피터팬 증후군 [ 뜻 특징 원인 테스트 ] - 영원히 아이로 살고 싶은 '어른아이'

안녕하세요! 심심이입니다. 최근 방송 '오은영의 금쪽 상담소'에 출연한 전 남자그룹 멤버에게, 오은영 박사는 돌직구를 던지며 경제적인 부분을 타인에게 기대고 있는 그가 피터팬 증후군의 일종이라 볼 수 있다고 말하였죠. 이와 같이 피터팬 증후군이 있는 사람들은 부모님에게 아낌없는 지원을 받는데, 나이가 어느정도 있는 그가 여전히 부모님에게 경제적인 도움을 받고있다고 말해 놀라움을 안겨주었어요. 오늘은 이 '피터팬 증후군'(Peter Pan syndrome)에 대해서 알아볼까 해요.

 

어른 시절 누구나 한 번쯤은 보았던 동화 '피터팬'의 주인공은 네버랜드에서 꿈과 공상 속을 자유롭게 누비는 영원한 소년이죠. 네버랜드라는 곳은 어른이 되지 않고 영원히 아이로 남을 수 있는 곳으로, 피터팬은 이곳에서 몸은 다 컸지만 마음은 유약하고 덜 성숙했으며 현실도피적 캐릭터로 살아가요. 피터팬은 책임감이 없고 다른 사람들이 자신에게 거는 기대의 무게를 견뎌내지 못하고 피하며 기대를 충족시켜야 한다는 생각을 결코 하지 않았죠.

 

피터팬 증후군이란

 

동화 속 주인공 피터팬과 같은 어른아이를 피터팬 증후군(Peter Pan syndrome) 또는 피터팬 콤플렉스라고도 부르며, 성인이 되어서도 어른의 세계에 끼지 못하여 타인에게 지나치게 의존하는 사람에게 사용하는 말이에요. 즉 나이를 먹되 영원히 어린아이이고 싶은 심리 또는 그러한 생각과 행동을 말해요.

 

이것은 미국의 임상심리학자 '카일리'(Dan Kiley)가 1983년 자신의 저서 <피터팬 증후군>에서, 신체는 어른이 되었지만 책임을 회피하며 스스로 무언가를 결정하지 않으려는 의존적인 모습의 남성들이 증가하자 피터팬 신드롬이라 이야기하였죠.

 

한국에서는 성인이 된 후에도 취업이 어려워 어쩔 수 없이 사회 진출과 결혼을 미루는 등 부모에게 경제적으로 의존하는 현상이 나타났고, 부모에게 용돈을 받으며 일을 하지 않고 함께 살아 '캥거루족'이라고 일컫기도 했어요.

 

이들은 경제적인 상황에 이끌려 어쩔 수 없이 독립이 늦어지거나 못 하게 된 것이 아니라, 책임지는 상황을 회피하고 싶은 마음이 더 커서 어른 아이에 머무는 것이라 볼 수 있어요.

 

유명 가수였던 마이클 잭슨은 "내 마음속에 피터 팬이 있다"라고 말할 정도로 어린이의 세계를 동경하였고 캘리포니아에 어마어마한 규모의 자신의 사유지 이름을 '네버랜드'라고 명명하기도 했어요. 자신의 어린 시절은 없었다고 생각하여 다시 그 시절로 돌아가기를 꿈꾸었던 그의 네버랜드에는, 수만 명의 어린이들이 관람하러 왔으며 관광명소가 되기도 하였죠.

 

 

피터팬 증후군 '특징'

 

1. '피터팬'의 성격적 특징

 

∨ 어른의 세계에 진입하지 못해 가족이나 친구들에게 크게 의존

∨ 다른 사람이 자신에게 무언가를 기대하거나 의존하는 상황을 견디지 못함 

∨ 자신의 행동에 스스로 책임을 지고 잘못을 수용하거나 시정하려고 하지 않음

∨ 자신이 책임을 지고 기대에 부응해야 하는 상황에서는 다른 사람을 탓하거나 책임을 회피함

 

2. 할 수 없는 것조차 할 수 있다며 큰소리를 치는 호언장담 '피터팬'

 

∨ 계획이 현실보다 이상에 바탕을 두고 있어 언제나 야심 차지만 실제로 이루어지는 일은 거의 없음 

∨ 그런데도 이들은 이룰 수 없거나 이루기 힘든 과제조차 할 수 있다고 약속하며 다른 사람의 기대 수준을 높임 

=>이는 실행이 불가능한 말뿐이라도 타인의 관심과 인정을 받고 싶기 때문

 

3. 이상이 높으며 과도하게 의존하고 더불어 실행력이 부족한 '피터팬'

 

∨ 이들은 높은 이상을 가지고 있지만 책임 있게 실행하지 않기에 현실과 자주 불협화음을 냄 

∨ 다른 사람들보다 더 쉽게 환상의 세계에 몰두함 

=>이는 삭막한 현실보다 환상이 자신에게 더 안전하고 편안한 느낌을 주기 때문

 

4. 결단력 부족으로 결정을 미루는 '피터팬'

 

∨ '어른아이'들은 자신의 삶을 스스로 선택하기보다는 누군가가 설정한 방식을 따라 선택함

∨ 선택이 힘들어 차일피일 미루기도 함 

=>이는 자신의 선택을 책임질 수 있는 힘이 부족하기 때문이며 끊임없이 자신의 상황에 대해 불평을 늘어놓기도 함

 

 

피터팬 증후군의 대표적인 '방어 기제'(defense mechanism)

 

∨ 부정(부인:denial) : 엄연히 존재하는 고통스러운 현실을 인정하지 않거나 불안을 회피하여 편한 상태를 유지하려는 것

 

예 > 고시 준비생인 정호 씨는 자신이 어려운 시험을 준비할 만한 능력이 부족하며 다른 사람들만큼 열심히 노력하지도 않는다는 사실을 인정하지 않음

 

∨ 퇴행(regression) : 스트레스를 받을 때마다 현재보다 더 어린 시절로 되돌아가 미성숙한 행동을 함

 

예 > 불안한 마음이 들 때 손톱을 물어뜯는 행위로써 불안을 감소시키는 것

 

∨ 합리화(rationalization) : 자신이 지니고 있으면서도 용납할 수 없는 감정, 사고, 충동이나 행동 또는 개인적 결함을 정당화시키기 위해 사회적으로 용납되는 그럴듯한 설명을 만들어 내는 것 

 

예 > 습관적으로 술을 마시는 사람이 '단지 사교를 위해 술을 마신다'라고 하는 것

 

∨ 대치(displacement) : 부정적인 감정을 일으키게 하는 대상이 아닌 다른 대상에게 화풀이함

 

예> 이번에 올린 보고서가 잘못되어 상사에게 혼이 난 재석 씨는 괜스레 옆에 있는 동료에게 짜증을 냄

 

∨ 동일시(identification) : 사회적으로 인정되는 훌륭한 사람이나 집단의 행동을 본받으려는 현상으로, 긍정적인 영역의 특징을 자기화하여 자신의 부정적 감정을 다스리는 것

 

예 > 명수 씨는 틈만 나면 자신이 유명한 사람과 같은 학교 출신이라는 점을 강조

 

∨ 백일몽(fantasy) : 자신의 엄청난 성취를 상상함으로써 좌절된 욕구를 충족하는 것

 

예 > 세호 씨는 현실적인 노력은 제대로 하지 않으면서 책상에 앉아 자신이 훌륭한 사람이 되어 사람들의 찬사를 듣는 모습을 상상하는 데 많은 시간을 보냄

 

 

피터팬 증후군 '원인'

 

● 정신분석학의 창시자 '지그문트 프로이트'(Sigmund Freud) 

 

성장 과정에서 어느 한 시기에 발달적으로 정지해 있는 상황을 '고착(fixation)'이라 하는데, 이것이 일어나는 이유로 원하는 것을 너무 쉽게 얻어 '과잉 충족'되거나 반대로 원하는 것을 얻지 못해 일어나는 '과잉 결핍'의 상황이 우리를 더 성장시키지 못하고 한 지점에 계속 머물러 있게 만든다고 봄

=> 원하는 대로 쉽게 해주는 부모나 원하는 것을 전혀 해주지 않는 부모 모두 자녀들을 건강하고 독립적인 방식으로 이끌어 주지 못함

 

● 미국의 심리학자 '댄 카일리'(Dan Kiley)

 

① 피터팬들의 가장 중요한 특성으로 각 발달 단계마다 성숙을 위해 필요한 힘을 기르지 못하고 늘 타인에게 의존하고 책임을 떠넘기려 하는 것

② 경기 침체와 함께 변화의 속도가 빨라지고 무한 경쟁 시대에 돌입하면서 개인에게 기대되는 것은 더 많아짐

③ 부모 세대보다 물질적 혜택을 풍부하게 받고 성장함

④ 그 누구보다 많은 기대를 받았지만 잘 풀어 나갈 내면적 힘은 기르지 못함

⑤ 신체는 성인이지만 마음은 약해 갑자기 많은 것을 해내라는 기대를 받으니 모든 것을 회피하고 싶은 것

 

● 대상관계 심리학자 '도널드 위니캇'(Donald Winnicott) 

 

① 우리가 태어나 가장 처음 관계를 맺는 사람인 동시에 무럭무럭 자랄 수 있는 환경을 제공하는 양육자와의 건강한 상호 작용의 영향

② 스스로가 완벽해져야 한다는 강박관념에 사로잡히거나 자녀들이 완벽하기를 기대하는 부모 밑에서 자란 아이들은, 불완전한 현실을 쉽게 수용하지 못하고 이런저런 스트레스에 취약해지기 쉬움

③ 방치하고 보호하지 않아 아주 어린 시절부터 좌절을 크게 느끼며 자란 아이들 역시 스트레스에 취약

=> 부모는 원하는 것을 얻으려면 어느 정도의 실패와 좌절은 피할 수 없다는 현실을 자녀가 받아들일 수 있는 환경을 만들어 주어야, 자녀는 실제 현실에서 자신이 할 수 있는 한 최선을 다하는 진정한 어른으로 자랄 수 있음

 

 

피터팬 증후군 '테스트'

 

▷ 그렇다(2점) 보통이다(1점) 아니다(0점) 

 

1. 자신이 실수했을 때 비난받지 않기 위한 변명을 늘어놓는다.

2. 가족이나 연인의 생일, 결혼기념일을 잘 기억하지 못한다.

3. 모임에서 잘 보이기 위해 노력한다.

4. 상대방을 배려하지 않는 언행과 말투를 가지고 있다.

5. 타인에게는 배려하지만 가족이나 배우자에게는 잘 배려하지 않는다.

6. 자신과 관련된 사람이 불만을 표현하기 전까지는 관심을 잘 갖지 않는다.

7. 자기가 하고 싶을 때만 일을 시작한다.

8. 자신의 감정을 표현하는 것에 서툴고 어려움을 느낀다.

9. 자신의 의견과 다른 이야기는 잘 듣지 않는다.

10. 부모님과의 사이가 좋지 않다.

11. 화를 잘 낸다.

12. 자신이 좋아하는 사람 때문에 부모님과 갈등을 겪은 적이 있다.

13. 자신이 좋아하지 않는 일이나 공부를 부모님에 의해서 하고 있다.

14. 인간관계에서 성실함이 결여되어 있다.

15. 허풍이 심하다.

16. 재미있는 것이 있으면 반복적으로 본다.

17. 여성과 남성의 일을 구분한다.

18. 자신이 불안감을 느끼며 부족한 점을 남에게 잘 이야기하지 않는다.

19. 감정적이다.

20. 현재에 만족하는 편이며 새로운 변화를 원하지 않는다.

 

▶ 1~10점이면 정상, 11~20점은 '피터팬 증후군' 의심

 

 

「이미지 : pixabay 」

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